歯の根元の虫歯とは？黒い・しみる原因や治療法、放置した場合を解説

「鏡を見たら、歯の根元が黒ずんでいた」「冷たい水を飲むと、歯の付け根がキーンとしみる」
こうしたお口の変化に、不安を感じている方もいるのではないでしょうか。

歯の根元が黒い・しみるなどの症状には、虫歯をはじめさまざまな原因が考えられます。なかでも歯の根元の虫歯は、気付かないうちに進行しやすく、放置すると治療が大がかりになるケースも。

本記事では、歯の根元にできる虫歯の特徴や、黒ずみ・しみる症状から考えられる原因、治療法、そして放置した場合のリスクまでをわかりやすく解説します。

歯の根元の虫歯（根面う蝕）の特徴

まずは、歯の根元の虫歯がどのようなものかを見ていきましょう。一般的な虫歯との違いを知っておくと、早めに気付きやすくなります。

歯ぐきが下がって露出した部分にできる

歯の根元にできる虫歯は、専門的には「根面う蝕（こんめんうしょく）」と呼ばれます。本来、歯の根元は歯ぐきに覆われて保護されていますが、加齢や歯周病、強すぎるブラッシングなどが原因で歯ぐきが下がると、隠れていた根面が露出してしまうことがあります。むき出しになった根面にはプラーク（歯垢）がたまりやすく、そこから虫歯が発生するリスクが高くなるためです。

「歯が長く見えるようになった」「歯に物が挟まりやすくなった」と感じたら、歯ぐき下がりが始まっているサインかもしれません。歯ぐき下がりは加齢とともに見られやすく、露出した根面は虫歯のリスクが高まります。年齢だけでなく、歯ぐきが下がっている方や口腔内が乾きやすい方は特に注意が必要です。

通常の虫歯より進行しやすい

通常の虫歯が歯の表面を覆う硬い「エナメル質」にできるのに対し、歯の根元はエナメル質よりもやわらかい「象牙質」や「セメント質」がむき出しになっています。そのため、酸への抵抗力が低いぶん、一度虫歯ができると短期間で進行しやすい傾向があります。

さらに、根面う蝕は見えにくい場所に生じやすく、初期には痛みなどの自覚症状がない可能性もあるでしょう。そのため、気付いたときにはある程度進行している場合もあります。

虫歯だけではない？歯の根元が黒い・しみる原因

歯の根元が黒っぽく見えたり、冷たいものでしみたりすると「虫歯かも」と心配な方も多いでしょう。しかし、こうした症状を引き起こす原因は虫歯だけとは限らないため、まずはどのような可能性があるかを知っておくことが大切です。

着色汚れ（ステイン）

歯の根元が黒っぽく見える原因の一つが、飲食物やたばこによる着色汚れ（ステイン）です。

コーヒーや紅茶、赤ワイン、カレーなど色の濃い飲食物には、ポリフェノールやタンニンなどの色素成分が含まれています。これらの色素は、歯の表面を覆う「ペリクル」と呼ばれる薄い膜に少しずつ付着し、時間が経つほど落ちにくくなっていきます。たばこのヤニ（主成分であるタール）も、褐色の着色として歯面に定着しやすい物質です。

特に歯と歯ぐきの境目は歯ブラシの毛先が届きにくく、汚れがたまりやすい部分でもあります。そのため、この付近にステインが蓄積すると、根面う蝕の黒ずみと見分けがつきにくくなることがあります。

ステインの場合、舌で触れても表面はツルツルとしており、冷たいものでしみる症状がないのが一般的な特徴です。ただし、ステインが深く沈着するとセルフケアだけでは除去が難しくなるため、歯科医院でのクリーニングを受けるのが確実な対処法です。

黒い歯石

歯石というと白っぽい、あるいは黄白色のイメージがあるかもしれません。しかし、歯ぐきの内側や歯周ポケットのなかに形成される歯石は、黒褐色に見えることがあります。

これは、歯ぐき内部の炎症による出血に含まれる血液成分（赤血球のヘモグロビンに含まれる鉄分）が歯石に染み込み、黒褐色に変色するためです。

こうした黒い歯石は「歯肉縁下歯石（しにくえんかしせき）」と呼ばれ、歯ぐきが下がっている方では歯の根元付近に黒い帯のように見えることがあります。

黒い歯石が付着していることは、その周辺で歯周病が進行しているサインです。歯石は歯ブラシでは除去できないため、気になる黒ずみが歯石によるものであれば、歯科医院でのスケーリング（歯石除去）が必要です。

歯の神経を失ったことによる変色

過去に神経を抜く治療（根管治療）を受けた歯は、時間の経過とともに色が黒ずんでいくことがあります。

神経を失った歯は、時間の経過や治療時に残った血液成分、使用材料などの影響で、歯の内部から茶色〜灰色っぽく見えることがあります。

この変色は歯の内部で起こる変化であるため、表面を歯ブラシで磨いても改善できません。

知覚過敏

冷たい飲み物や歯ブラシが触れたときに「キーン」とした痛みが走る場合、知覚過敏の可能性も考えられます。

知覚過敏は、歯ぐきが下がったり、歯の表面がすり減ったりして象牙質が露出し、外部の刺激が神経に伝わりやすくなった状態です。歯周病や加齢による歯肉退縮の他、圧力の強いブラッシングや歯ぎしり・食いしばり、酸性の飲食物による歯の摩耗なども原因として挙げられます。

虫歯との違いは、知覚過敏の痛みは一時的で、刺激がなくなるとすぐに治る点です。また、見た目に大きな穴や黒ずみがないことが多いことも特徴です。ただし、症状だけで虫歯と完全に見分けるのは難しいため、しみる状態が続く場合は自己判断せず、歯科医院で確認してもらうことをおすすめします。

歯の根元の虫歯を放置するとどうなる？

歯の根元の虫歯は自覚症状が出にくいぶん、「まだ大丈夫だろう」と放置してしまいがちです。しかし、対応が遅れるほど治療の負担は大きくなっていきます。ここでは、放置した場合に起こりうるリスクをご紹介します。

黒ずみが広がる

歯の根元はエナメル質に覆われておらず、酸に溶けやすいやわらかな組織（象牙質・セメント質）がむき出しになっています。そのため、虫歯が発生すると表面にとどまらず、内部にも広がりやすいのが特徴です。

初期段階では小さな変色にしか見えなかったものが、放置するうちに色が濃くなったり、変色の境目がくっきりしてきたりすることがあります。こうした変化が見られた場合は、表面の着色汚れではなく、虫歯が内部に向かって進行しているサインかもしれません。

神経の治療（根管治療）が必要になることがある

虫歯がさらに歯の内側へ進み、神経（歯髄）まで達すると、神経を残すことが難しくなり根管治療が必要になることがあります。根管治療とは、感染した神経を取り除き、根管内を洗浄・消毒したうえで薬剤を詰めて密封する処置のことです。

歯の根元は神経までの距離が近く、虫歯の進行が速い傾向があるため、痛みが出た段階ではすでに深い部分にまで細菌が到達していることもあります。

歯がもろくなり、抜歯につながることがある

歯の根元の虫歯がさらに進行すると、歯の土台そのものが大きなダメージを受け、歯が欠けたり根元から折れたりするリスクが高まります。

歯の根元は歯を支えるうえで重要な部位です。この部分の歯質が広範囲にわたって失われると、被せ物や詰め物で修復すること自体が困難になります。最悪の場合、歯を残す選択肢がなくなり、抜歯が必要になることもあります。

歯の根元の虫歯かもしれないときのセルフチェック

歯の根元の虫歯は自覚しにくいからこそ、日頃からご自身でお口のなかを観察する習慣が早期発見につながります。明るい場所で手鏡を使い、唇を軽くめくって歯と歯ぐきの境目を確認してみてください。以下のような変化があれば、根面う蝕の初期サインである可能性があります。

• 歯と歯ぐきとの境目が黒・茶色に変色している
• 歯に小さなくぼみ・ザラつきがある
• 冷たいものがしみる
• 歯みがきでピリッとする

歯ぐきが以前より下がって歯が長く見えるようになった方や、歯の根元に食べ物がよく挟まるようになった方は、根面が露出して虫歯リスクが高まっている状態かもしれません。

また、変色や痛みがなくても歯ぐきから出血しやすい場合は歯周病が進んでいる可能性があり、根面う蝕のリスクとも密接に関わっています。

ただし、セルフチェックはあくまで目安です。少しでも気になる変化があれば、自己判断で様子を見るよりも、歯科医院で視診・触診を受け、必要に応じてレントゲンで確認してもらうほうが安心です。

歯の根元の虫歯の治療法

歯の根元にできた虫歯は、進行の程度によって治療法が異なります。ここでは、軽度から重度まで段階別の治療法をご紹介します。

初期なら削らずに経過観察やフッ素塗布で管理

虫歯がごく浅い段階であれば、フッ素塗布などで進行を抑えながら管理する方法があります。早期の病変では、歯をすぐに削らず経過をみることも可能です。フッ素には歯の表面を強化する働きがあり、初期の根面う蝕であれば歯質の回復をサポートできる可能性があります。

歯を削る量を抑えられ、歯への負担を少なくしたい方にも適した治療法です。

小さい虫歯は詰め物（レジン）で修復

虫歯がある程度進行している場合は、虫歯の部分を取り除き、コンポジットレジンと呼ばれる白い樹脂を詰めて修復します。レジンは比較的小さな虫歯に用いられ、歯の色になじみやすく自然な仕上がりになるのが特徴です。

湘南美容歯科でも、セラミックインレーやコンポジットレジンによる修復治療をおこなっています。セラミックインレーは自然な見た目を目指しやすく、コンポジットレジンは歯を削る量を抑えながら修復が可能な治療法です。

詳しい治療法は下記のページからもご覧いただけます。

湘南美容歯科のセラミックインレー・コンポジットレジンについて詳しくはこちら＞

歯の欠損が大きい場合は、被せ物で補うことがある

虫歯が広範囲に及ぶ場合は、歯全体を覆う被せ物（クラウン）で補うケースがあります。見た目の自然さも重視したい場合は、被せ物の素材としてセラミックを選ぶことも可能です。

セラミックは天然歯に近い色合いと透明感を再現でき、差し歯や銀歯の見た目が気になる方にも適しています。

見た目の改善も重視したい場合は、被せ物治療の選択肢としてセラミック素材を検討できることがあります。

湘南美容歯科では、歯の色や形、歯並びの見た目を整えるセラミック矯正にも対応しています。気になる方は、以下のページも参考にしてください。

湘南美容歯科のセラミック矯正について詳しくはこちら＞

歯の根元の虫歯を治療するときの注意点

歯の根元の虫歯は、初期のうちは痛みや強い違和感が出にくい傾向があります。自己判断で放置すると、気付かないうちに虫歯が深く進んでしまうことがあるため、注意が必要です。

症状がなくても、自己判断で放置しない

歯の根元の虫歯は、痛みがなくても水面下で進行している場合があり、見た目に大きな変化がなくても、歯科医院で確認すると虫歯が見つかることもあります。

「しみないから問題ない」と判断せず、気になる変色やざらつきがあれば早めの受診が大切です。特に歯ぐきが下がってきた方は、定期的な検診で歯の根元の状態をチェックしてもらうことをおすすめします。

歯の根元は再発しやすいため、治療後のケアも大切

歯の根元は歯ブラシが届きにくく、プラークがたまりやすい部位です。一度治療を終えても、セルフケアが不十分だと同じ場所に虫歯が再発する可能性があります。

治療後もブラッシングやフロスを丁寧に続け、必要に応じてフッ素入りの歯みがき剤を取り入れることが再発予防につながります。あわせて歯科医院で定期的にクリーニングや状態の確認を受けることも大切です。

治療後もしみる・違和感が続くときは早めに相談する

虫歯治療のあとに歯がしみたり、軽い違和感が残ったりすることは珍しくありません。多くの場合、数日から数週間で徐々に落ち着いていきます。

ただし、強い痛みが長引く場合やしみる症状がなかなか治まらない場合、噛んだときに違和感がある場合は、詰め物の高さや神経の状態を歯科医院で確認してもらうことをおすすめします。早めに相談すれば、再治療や追加の処置が必要かどうかを判断しやすくなるでしょう。

まとめ

歯の根元にできる虫歯は、歯ぐきが下がって露出した部分に発生しやすく、通常の虫歯よりも進行が速い傾向があります。初期のうちは痛みや自覚症状が出にくいため、気付いたときには深くまで進んでいることもあるでしょう。

歯の根元の黒ずみやしみる症状は、虫歯以外が原因のこともありますが、自己判断は禁物です。気になる変化があるときは、早めに歯科医院で状態を確認してもらいましょう。

湘南美容歯科では、セラミックインレーやセラミック矯正など、見た目にも配慮した治療のご相談を受け付けています。歯の根元の虫歯や見た目のお悩みがある方は、まずは無料カウンセリングをご活用ください。

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