開咬（オープンバイト）を自分で治すのは危険？放置するリスクや正しい治療方法を解説

「開咬（オープンバイト）は自分で治せる」と見聞きしたことがあるかもしれません。しかし医学的リスクの観点から、開咬を自分で治すのは危険です。そこでこの記事では、開咬を自分で治そうとするリスク、正しい予防方法と治療方法などを解説します。

開咬（オープンバイト）は自分で治せる？

開咬（オープンバイト）とは、前歯が閉じ切らず、上下の前歯を噛み合わせたときに隙間が生じる状態です。以下のような症状が起こります。

• 前歯で食べ物を噛み切れない
• 口を閉じにくい
• 口呼吸になりやすい
• 滑舌が悪くなる
• 口元が突出して見える

こうした症状が気になり、「開咬を自力で安く治したい」と考える方は少なくありません。しかし歯列や骨格を自分で動かすことは医学的に難しく、歯や顎関節に悪影響を及ぼします。自力で治療しようとした結果、開咬が悪化し、抜歯や外科手術が必要になるリスクもあります。

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開咬を自分で治そうとするリスク

開咬（オープンバイト）を自力で治そうとすると、主に2つのリスクが生じます。開咬が気になる場合は、専門家による診断・治療を受けましょう。

歯や歯茎を傷つけるリスク

割り箸や輪ゴムを使い、自分で開咬を治療しようとする方がいます。しかし、こうした道具は歯や歯茎を傷つけ、口腔内の炎症や感染を招く恐れがあります。無理な力が加わることで、歯の根っこが溶けるという「歯根吸収」が起き、歯の寿命が縮まるリスクをともないます。

顎関節に負担がかかるリスク

自己流で開咬を治療すると、噛み合わせのバランスが崩れたり、顎関節への負担を計算できません。その結果、顎関節症を発症し、口が開かなくなったり、痛みが出たりする危険があります。

開咬になる原因

開咬の原因は「先天的要因」と「後天的要因」に分けられます。原因を知ることで正しい予防や治療につなげましょう。

遺伝などによる『先天的要因』

先天的要因とは、遺伝による骨格の異常や舌の形態など、生まれつきの体質が影響しているケースです。骨格そのものに問題がある「骨格性開咬」の場合、自力での改善が難しく、医師による治療が必要となります。

舌癖や口呼吸などの『後天的要因』

後天的要因とは、舌で歯を押す癖や口呼吸、指しゃぶりなどの習慣です。長い年月をかけて歯列を押し広げてしまう「歯性開咬」の場合、矯正治療で改善できる可能性があります。

自分でできるのは悪化防止まで！開咬の正しい予防方法

開咬は自力で治せませんが、悪化の予防は可能です。正しい予防方法を取り入れると治療の効果も高められます。

舌癖を改善するトレーニング

開咬の原因となる舌癖を直すには、MFT（口腔筋機能療法）が推奨されています。舌を上の前歯の後ろに置くだけです。MFTによって舌の正しい位置が習慣化され、開咬の再発防止にもつながります。

口呼吸から鼻呼吸への改善

口呼吸を続けると口周りの筋肉が緩み、歯並びが崩れやすくなります。開咬の悪化を防ぐには、鼻呼吸を習慣化し、口元の筋肉を整えることが重要です。

「口を大きく開く」「口を横に広げる」「唇を前に突き出す」「舌を下に伸ばす」といった「あいうべ体操」が推奨されています。ただし間違った方法では逆効果となるため、医師の指導のもとでおこないましょう。

頬杖や指しゃぶりなどの癖の改善

頬杖や指しゃぶり、うつ伏せ寝などの癖は、持続的な圧力によって顎の骨格を歪ませる原因となります。例えば頬杖の癖がある場合、椅子に深く座り、背筋を伸ばして胸を開く姿勢を意識してみましょう。

正しい咀嚼方法と食生活の工夫

硬い食べ物は歯に負担がかかります。やわらかい食材を取り入れつつ、左右均等に噛む習慣をつけましょう。顎の機能や筋肉が整い、消化への負担も軽減できます。

正しい姿勢の意識

猫背などで姿勢が乱れると下顎がずれ、噛み合わせに悪影響を及ぼします。口呼吸や舌癖の原因にもなりかねません。背筋を伸ばし、肩甲骨を寄せ、頭が前に出ない姿勢を意識しましょう。姿勢を整えることで、全身のバランスと歯並びの安定につながります。

開咬を放置するとどうなる？将来的な5つのリスク

開咬が自然に治ることはほとんどありません。しかし開咬を放置すると、主に5つのリスクが生じます。症状が気になる方は早めの治療をおすすめします。

奥歯に負担が集中する

開咬になると上下の前歯が噛み合わないため、すべての衝撃を奥歯が受け止める状態になります。その結果、奥歯が割れたり抜けたりするリスクがあります。

消化器官に負担がかかる

開咬の場合、前歯で食べ物を十分に噛めないまま飲み込むため、消化器官に負担がかかります。さらに消化不良や栄養吸収の低下にもつながります。

全身の不調を引き起こす

噛み合わせのズレによって顎関節にもストレスが生じます。放置すると、慢性的な肩こりや頭痛といった全身症状を誘発する恐れがあります。

虫歯や歯周病のリスクを高める

開咬の方は口が閉じにくいため、口呼吸が習慣化します。口腔内の乾燥によって唾液の自浄作用が低下すると、虫歯や歯周病、口臭が悪化しやすくなります。

コンプレックスを増大させる

前歯の隙間から空気が漏れ、特にサ行やタ行が発音しにくくなります。また口元が開いて見えやすく、見た目にコンプレックスを抱く方もいます。開咬は精神的な負担となり、対人関係や自己肯定感に影響することもあります。

【状態別】開咬の治療方法

開咬は歯列矯正で改善できます。状態に応じて治療方法が異なるため、検討時はカウンセリングを受けてみましょう。

軽度〜中度の症例：セラミック矯正

セラミック治療は、歯を削って被せ物で歯並びを整える方法です。軽度〜中度であれば最短1日で改善でき、歯の形や色味も細かく調整できます。

ただし、被せ物を装着するために健康な歯を削ります。歯の状態によっては、削る量が増えたり神経治療が必要になる症例もあります。リスクも知ったうえで治療方法を選びましょう。

セラミック矯正は次のような方におすすめです。

• 開咬の症状が軽度～中度の方
• 短期間で治療を完了させたい方
• 歯の色を白くしたい方
• 歯の形をきれいにしたい方
• 治療中の痛みを減らしたい方

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軽度〜重度の症例：マウスピース矯正

マウスピース矯正は、オーダーメイドの装置を段階的に交換しながら歯を動かす方法です。透明で目立ちにくく、自分で着脱できる点が特長で、ホームホワイトニングにも活用できます。

一方、1日20時間以上の装着が求められるため、着け忘れや紛失には注意が必要です。

マウスピース矯正は次のような方におすすめです。

• 開咬の症状が軽度～重度の方
• 口元の見た目を気にせず治療したい方
• 治療中の痛みを抑えたい方
• 人と接する機会が多い方
• 歯のホワイトニングもしたい方

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軽度〜重度の症例：ワイヤー矯正

ワイヤー矯正は、金属製の装置で歯並びを整える方法です。重度の症例にも対応できますが、装置が目立ちやすい点がデメリットといえます。なお、湘南美容歯科では取り扱いがありません。

骨格性開咬：外科手術

骨格性開咬のため、歯列矯正だけでは改善できない場合、外科手術をおこなうことがあります。顎の骨を切って位置を調整し、前歯の噛み合わせを整えます。歯列矯正を併用するケースもあります。

まとめ開咬は自分で治さず、歯列矯正で正しく治療しよう

開咬を自分で治すことは難しく、無理な対処は歯や顎に悪影響を及ぼす可能性があります。セルフケアでできるのは悪化の予防までで、根本的な改善には歯列矯正が必要です。症状や原因に合った治療方法を選ぶことで、見た目や機能の改善が期待できます。

湘南美容歯科では無料カウンセリングを実施しています。開咬が気になる方はぜひご活用ください。

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