歯がしみる原因が「虫歯」なのか「知覚過敏」なのか、自分で見分ける方法はありますか？
ご自身で100%確実に見分けることは非常に困難ですが、痛みの種類やタイミング、持続時間によってある程度の予測を立てることは可能です。
一般的に、知覚過敏は「一過性の鋭い痛み」であるのに対し、進行した虫歯は「ズキズキと持続する痛み」であることが多いです。しかし、初期の虫歯と知覚過敏の症状は非常によく似ているため、最終的な判断は歯科医師による診断が必要です。
以下に、セルフチェックの目安となる違いをまとめましたので参考にしてください。
痛みの持続時間で見分ける
■ 知覚過敏の場合
冷たいものを飲んだり、歯ブラシが当たったりした瞬間に「キーン」という鋭い痛みが走りますが、刺激がなくなれば痛みは数秒〜10秒程度ですぐに治まるのが特徴です。
■ 虫歯の場合
冷たいものだけでなく、甘いものや温かいものを食べたときに痛むことがあります。また、刺激がなくなった後も「ズキズキ」「ジーン」とした痛みがしばらく残る場合は、虫歯が神経の近くまで進行している可能性があります。
見た目で判断できる場合とできない場合
鏡で確認して、歯の表面に黒ずみや穴が見られる場合は虫歯の可能性が高いです。一方で、歯と歯茎の境目が削れていたり、歯茎が下がって歯の根元が見えていたりする場合は、知覚過敏が起きやすい状態です。 ただし、歯と歯の間や詰め物の下にある虫歯は、見た目ではほとんど分かりません。
自己判断が危険な理由
「冷たい水でしみるだけだから知覚過敏だろう」と放置していたら、実は見えない部分で虫歯が進行していたというケースは少なくありません。また、歯の破折（ヒビ）や、歯ぎしりによる咬合性外傷など、虫歯や知覚過敏以外の原因で歯がしみることもあります。
知覚過敏であっても、エナメル質が薄くなっているサインですので、放置すると悪化したり、そこから虫歯になったりするリスクがあります。
痛みを我慢せず、まずはご相談ください
一瞬でも痛みを感じたり、違和感を覚えたりしたときは、早めに歯科医院でレントゲンや専門的なチェックを受けることが、結果的に歯を守ることにつながります。
湘南美容歯科では、虫歯治療や知覚過敏の処置はもちろん、見た目の美しさと機能性を兼ね備えた治療提案を行っております。原因がわからない段階でも問題ありませんので、まずは無料カウンセリングにてお口の状態をお聞かせください。